L'ascension a tout d'un pélerinage : dés le matin, des milliers de personnes grimpent la montagne, qui en vélo, qui à pied, qui en trottinette, parfois même dans le plus simple appareil, pour accéder au Saint-Graal : le virage n°1 qui marque l'arrivée à la station de l'Alpe d'Huez.

Chaque lacet est aussi une occasion de rendre hommage à une idole, parfois déchue, du passé lointain ou plus proche, chaque vainqueur de cette étape mythique donnant son nom à un virage.

Comme tous les lieux sacrés, il y a aussi des marchands du temple: commerçants d'Huez en Oisans qui triplent le prix de vente des sandwiches ou des canettes, vendeurs de tee-shirts ou parapluies estampillés " Tour de France" , distributeurs de presse. Sans oublier l'inévitable et chamarrée caravane publicitaire et ses charmantes hôtesses; ses apprentis comédiens et ses clowns du dimanche.

Les officiants sont ici orange, parfois blancs à pois rouges, mais la colonie néerlandaise est de très loin la plus fournie, devant les allemands, belges, luxembourgeois, espagnols,  australiens également depuis les résultats de leur champion Cadel Evans: les italiens, français étant réduits à la porition congrue.

Dés le bas de la montée, la marée est "Oranje": les campings cars s'agglutinent, les sonos tournent au maximum (douce et distinguée musique hollandaise, ses ploum-ploum et ses yoddles, ses basses qui crachent et ses paroles qui se  hurlent), et la bière coule à flots. Ils viennent en famille ou entre amis, pour monter l'Alpe à vélo ou à pied, jeunes étudiants blonds ou anciens bedonnants. Les villages et hameaux se transforment ainsi pacifiquement en camps de romanichels ou en villages de vacances, dans la plus pacifique des invasions.

C'est indescriptible et c'est à voir, autant pour la beauté de la montagne que pour le challenge sportif, pour l'ambiance survoltée que pour les amoureux du Tour...

Pour la petite histoire, c'est Sastre qui a gagné, et le premier hollandais au classement géénral doit se morfondre dans les 30 ou 40ème places.... Qu'il est loin, le temps des Rooks et des Theunisse, des Zootemelk ou des Van Impe..... !!